A partire dal 2000 le Istituzioni comunitarie hanno rinnovato la loro azione nel settore del turismo con una serie di Comunicazioni con cui si dà inizio alla definizione di una vera e propria politica europea sul turismo. Il primo segnale di questo nuovo approccio é rappresentato dalla Comunicazione "Un approccio di cooperazione per il futuro del turismo europeo" del 13 novembre 2001, che ha tratteggiato la futura azione comunitaria.

Il 21 novenbre del 2003, mettendo al centro il tema della sostenibilità, la Commissione ha pubblicato la seconda Comunicazione dedicata agli "Orientamento di base per la sostenibilità del turismo europeo" delineando i percorsi per rendere il turismo più vicino alle esigenze di salvaguardia delle specificità locali e delle risorse locali. 

Nel corso del 2005 la Commissione ha fatto il punto sulla costruzione di una  politica europea sul turismo.
Il 17 marzo del 2006 ha pubblicato la Comunicazione "Rinnovare la politica per il turismo: una partnership più forte per il turismo europeo", con la quale si rafforza la collaborazione tra gli Stati membri nell'elaborazione delle strategie nazionali sul turismo.

Nel 2006 la Commissione ha istituito il TSG (Tourism Sustainability Group), formato da esperti del turismo di livello europeo e con l'incarico di preparare un Rapporto sul Turismo sostenibile. Sulla base delle Conclusioni del TSG del 20 febbraio 2007 la Commissione ha elaborato la Comunicazione "Agenda per un turismo europeo sostenibile e competitivo"  pubblicata il 19 ottobre 2007. In essa vengono elencate le azioni concrete e le raccomandazioni per gli Stati membri nel campo della sostenibilità e della competitività.